La Fédération française de rugby (FFR) s’est vu confier en 2017, l’organisation de la dixième édition de la Coupe du monde de rugby à XV (du 8 Septembre au 28 Octobre 2023), un des événements sportifs planétaires les plus importants après les JOP d’été et la Coupe du monde de football. L’Île de France est directement concernée puisque dix matchs auront lieu au Stade de France, dont le match d’ouverture (France vs Nouvelle-Zélande) le 8 Septembre, deux quarts de finale, les deux demi-finales, la petite finale et la finale. Un événement qui aura valeur de test avant les Jeux puisque l’épreuve olympique de rugby à 7 aura lieu dans ce même stade. La région accueille par ailleurs trois sélections qui ont choisi d’y établir leur camp de base pendant toute la durée de la compétition : les Tonga à Croissy-sur-Seine, le pays de Galles à Versailles et la France à Rueil-Malmaison.
La France a déjà organisé la Coupe du monde de rugby en 2007 où l’équipe de France était arrivé jusqu’en demi-finale, avec des stades remplis à 95% et près de 540 M€ de retombées économiques ; Elle avait provoquée une augmentation de la pratique en club, supérieurs à ceux attendus avec plus de 27 % de licenciés en ÎDF, essentiellement des jeunes pratiquants masculins. En 2023, l’enjeu est de profiter de nouveau de la médiatisation de l’événement pour augmenter le nombre de licenciés. «Si son impact se révèle de même niveau qu’en 2007, les clubs franciliens pourraient gagner entre 8 000 et 9 000 licenciés supplémentaires (+27 %), la plupart en école de rugby», comme ce pourrait être le cas pour la section rugby du Stade de Vanves créé en 2013 (les Servals Rugby Club de Vanves/Paris) qui pratique le rugby à XV, joue au championnat FSE et dispute « Challenge Ile de France rugby FFSE ». Cette section dispose d'une équipe féminine depuis trois ans maintenant et s’entraine dans les installations sportives du parc du lycée Michelet. Un lieu historique pour les rugbymens, car c’est là que la première fois en 1880/1881, on joua au rugby. On disait foot-ball à l’époque. Le Blog aura l’occasion d’y revenir avec la rivalité des équipes entre Lakanal et Michelet, et l’action de Jean Bourgeois qui a consacré 40 ans de sa vie à former des jeunes à ce sport, rassemblant jusqu’à 150 élèves dans les années 70/80.
Rien n’est prévu de particulier à Vanves durant cette Coupe du Monde de Rugby. Les vanvéens pourront rejoindre la place de la Concorde qui accueille un village dédié au rugby, en forme de ballon ovale. Il est constitué d’une zone d’animations et de promotion du rugby, avec deux écrans géants pour retransmettre les matchs de Coupe du monde (quatre écrans géants exceptionnellement le 8 septembre pour l’ouverture avec le match France-Nouvelle-Zélande). Les visiteurs retrouveront également deux terrains d’animation et de découverte, des stands photos, la boutique officielle France 2023, des expositions et une scène centrale qui accueillera le show d’ouverture mais aussi des DJ set et des performances sportives et culturelles pendant toute la durée d’ouverture du village.
Plus proche de chez nous à Boulogne, la ville a installé un écran géant sur la pelouse synthétique du complexe sportif Le Gallo pour retransmettre les rencontres en plein air. Une initiation au rugby est d’ailleurs proposée aux scolaires à l’occasion de la Coupe du monde. Une exposition de photos en hommage à Christophe Dominici se tiend aussi sur les grilles du square Léon Blum
