Autant l’année dernière, les vanvéens avaient pu vivre un chantier exceptionnel à la mi-Août avec le ripage de la dalle qui couvrira le grand hall d’échanges de la future gare du Grand Paris Express, sous les voies de la ligne Paris-Montparnasse au niveau de la gare de Clamart, autant cet été, le chantier commencé à la gare de Vanves/Malakoff est beaucoup moins étonnant, mais une première pour la SNCF/Transilien : Les travaux préparatoires à l'installation des rideaux de quais des portes et non des palières - dont l'objectif reste le même - comme dans le métro, comme par exemple sur la ligne 13 entre Montparnasse et Saint Lazare (ainsi que la 14 voilà bientôt 20 ans, la 1 peu après et bientôt la 4) que les vanvéens empruntent : « Elles ont permis d’augmenter la régularité aux heures de pointe (+ 7 points entre 2010 et 2017, pour atteindre en 2017 les 97,2% )», souligne la RATP.
Dénommé dans le jargon ferroviaire « rideaux de quais » ils descendent ou montent à la verticale, comme des stores électriques, au lieu de s’écarter ou de se fermer, devant chaque porte des rames. Un système de capteurs détectent l’arrivée et le départ du train, afin d’activer les portes en plexigas. «Les portes-palières latérales sont idéales pour les lignes automatisées, qui permettent des arrêts extrêmements précis avec une marge d’erreur qui n’éxcéde pas 25 à 50 centimètres. Mais elles ne conviennent pas aux lignes RER et Transilien, car elles sont pour l’essentiel à l’extérieur. Selon la météo, les distances de freinage sont différentes», explique t-on à SNCF Transilien. «Des solutions rideaux de quais sont généralisées en asie (Japon, Corée du Sud…) et sont en cours d’études ou de déploiement en Europe. Ces solutions sont compatibles avec un parc de matériels roulants hétérogénes t ne nécessitent pas un point d’arrêt précis des trains »
La gare de Vanves/Malakoff a été choisi pour tester ce matériel pendant un an, par SNCF/Transilien parce qu’elle enregistre un flux de voyageurs modérés – 4000 usagers par jour – et qu’elle dispose d’un quai central large, et long de 75 m. Ce test lui permettra «de valider le concept, d’affiner les spécifications techniques de l’opération, de tester et valider la pertinence de la solution, de préparer la phase de développement ». Elle souhaite introduire ce système de protection afin d’éviter des descendes ou des chutes sur les voies. Il faut rappeler que «chaque année en Ile-de-France, environ 200 personnes perdent la vie, volontairement ou non, en passant sous un train. Et dans l’immense majorité des cas, c’est depuis le quai d’une gare qu’ils accèdent aux voies. En termes de ponctualité ensuite, puisqu’au-delà de ces accidents mortels, la SNCF recense plus de 2 500 intrusions par an sur les voies ferrées en Ile-de-France. Sur les lignes où le phénomène est particulièrement prégnant, ces intrusions peuvent nous coûter jusqu’à un point de ponctualité » indique SNCF Transilien qui espére installer ces portes-palières progressivement.
