UNE CONSEILLERE MUNICIPALE DE VANVES TRES BRITISH EN IRLANDE DU NORD A BALLIMONEY : HELENE FREKE GENGOUX

A l’occasion du forum des associations, Le blog Vanves Au Quotidien a rencontré surle stand du Jumelage, Héléne Freke Gengoux qui est  conseillère municipale chargée du jumelage aux côtés de Françoise Saimpert, maire adjoint chargée du jumelage. Elle a représentée Vanves fin Juillet/début Août à Ballymoney pour les célébrations du centenaire de la guerre de 1914-18.

Vanves Au Quotidien - Pourquoi avez-vous choisi de vous occuper du jumelage ? –

Héléne Freke Gengoux : « C’est important pour moi parce que mon mari est anglais, que je vais très souvent en Angleterre, et que  le pratique très bien la langue. J’entre en master d’études anglophones, tout en étant professeur d’anglais dans une école primaire privée à Paris. Je parle aussi espagnol, italien. Je connais moins bien l’Allemagne, Israël mais je vais m’y intéresser, tout en suivant de près les échanges avec Ballymoney

VAQ - Parlez-nous de cette commune Irlandaise ?

H.F.G. : « C’est une petite ville d’Irlandu du Nord, à une heure de l’aéroport de Belfast, avec des habitants qui accordent une grande importance au jumelage. Comme Vanves elle accorde une grande place aux sports avec ce centre sportif et de loisirs que j’ai visité. C’est une ville qui n’a pas de place centrale, avec de petites allées, remplies de magasins, mais moins de cafés avec des terrasses qu’à Vanves. Elle possède un vaste centre sportif et de loisirs que j’ai visité. Elle est dirigée par un nouveau maire Bill Kennedy qui a remplacé John Kinlay qui a été élu président de la communauté de communes dont fait partie Ballimoney comme GPSO. Je les ai rencontré à l’occasion de ma visite fin Juillet durant laquelle j’ai pu visiter un très grand centre sportif, la mairie bien sûr, avec un mur où apparaissent en photos tous les maires qui se sont succédé. Le maire porte d’ailleurs un collier en or massif avec le nom de chaque maire sur chaque écusson.      

VAQ - Est-ce que vous avez senti le poids de l’histoire dans cette province d’Irlande du Nord dans vos contacts avec les habitants ?

H.F.G. : «  Nous avons eu plusieurs discussions à ce sujet. Et j’ai pu m’en apercevoir notamment avec une de mes collègues en Irlande qui  a mentionné que l’un de ses frères avait eu un accident pendant les événements et qu’il en était décédé. Toutes les familles ont été touchées. On sent maintenant un rapprochement entre catholiques et protestants car les tensions sont nettement apaisées. 

VAQ - Pourquoi vous êtes-vous rendu à Ballimoney ?

H.F.G. : «  Pour la célébration du centenaire de la première guerre mondiale. J’ai pu assister à des défilés de groupes de musiciens de plusieurs communes, à une cérémonie avec dépôt de gerbe, dont une portait l’emblème de la ville de Vanves, constituée de coquelicots rouges, avec le symbole du popies, de la première guerre mondiale en présence d’un corps d’armée vêtue de rouge. Les soldats irlandais ont aidé les anglais lors de ce conflit mondial comme les écossais, pour ne faire qu’une seule armée. J’ai eu l’occasion d’intervenir lors d’un dîner officiel avec des anciens combattants. D’ailleurs l’un d’entre eux avait monté une exposition où il présentait des véhicules militaires de l’époque, avec l’objectif de financer un musée. J’ai indiqué que c’était important, pour la ville de Vanves et pour la France, de célébrer ce centenaire. C’était impressionnant de participer à ces cérémonies, toute seule, mais Bill Kennedy a été un bon guide. J’aurais l’occasion d’y retourner avec la délégation officielle conduite par le maire en Octobre prochain.

VAQ - Quelles sont vos impressions après ses premiers mois au Conseil municipal de Vanves ?  

H.F.G. : « Malgré la délégation de jumelage qui pourrait apparaître peu prenante, j’ai trouvé qu’il y avait un rythme assez soutenu de manifestations, de réunions, d’échanges de mails. Je m’attendais à un  petit peu moins de travail. Mais cela m’a permis de comprendre un peu comment fonctionnait la ville de Vanves, ce qui est très enrichissant, car je n’avais pas idée ce qu’elle pouvait faire et comment

VAQ – Qu’est-ce qui vous a le plus étonné ?

H.F.G. : « Toute l’équipe du conseil municipal est une équipe très soudée, et peut être que je ne m’attendais à cela, avec une très bonne ambiance. Mon objectif est d’apporter quelque chose à la ville, et de comprendre comment elle fonctionne. 

LES 50 ANS DU JUMELAGE VANVES-LEHRTE : « Ce jumelage nous a fait passer de simples partenaires à des amis »

Ce cinquantiéme anniversaire a été célébré dignement au tout début de ce week-end de Pentecôte mais en familles car il est toujours difficile d’y associer l’ensemble de la population, qui vit cela de loin par désintérêt ou par manque de manifestations plus ouvertes, publiques,  comme cela avait été le cas lors d’un forum des associations avec les 3 villes jumelles de Vanves. La première famille est constituée des élus qui donnent l’impulsion avec les maires, Bernard Gauducheau et Klaus Sidortschuk, leurs adjoints au maire, Françoise Saimpert pour Vanves qui avait bien fait les choses, et leur Comité de Jumelage. La seconde famille à Vanves comme à Lehrte est constituée des membres de ses deux associations, Saint Ex Amitiés qui rassemble anciens éléves, parents, enseignants et personnels du Collége Saint Exupery et Le Club Franco-Allemande de la Realschule (Lycée) de Lehrte. Ils échangent depuis 40 ans, des grands parents aux petits enfants. Difficile d’élargir le cercle et surtout de persévérer, beaucoup s’étant découragé, même si des espoirs se font jours avec les écoles de musique de ces deux villes comme cela a été annoncé Vendredi soir .

 

Tout ce beau monde, prés d’une centaine de personnes (sur 30 000 habitants), s’est retrouvé  vendredi soir, tout d’abord à l’hôtel de ville pour la cérémonie de renouvellement du serment du Jumelage ouvert par des divertissements musicaux d’autrefois interprêtés par des jeunes de l’Ecole de Musique. Occasion pour chaque maire, dans leur discours de célébrer l’amitié Franco-allemande, d’autant plus que ce jumelage est le fruit du traité  franco-allemand  dit de l’Elysée signé le 22 Janvier 1963 par le Général de Gaulle et le chancelier Konrad Adeauner, et l’Europe bien sûr : « L’amitié franco-allemande est inestimable. C’est un trésor  qui a permis de construire la paix et l’Europe. En signant le traité de l’Elysée, le général de Gaulle et Konrad Adenauer donnaient une âme à l’Europe. Nous en sommes les héritiers. Plus que jamais, le couple franco-allemand est notre boussole dans la mondialisation et un bouclier face à la crise. L’Europe, c’est la vision d’un monde en paix » a expliqué Bernard Gauducheau. « Les initiatives locales ont œuvré à cette réconciliation. Quelques mois après le traité, le 23 Octobre1963, le jumelage était concrétisé avec le landkreiss de Burgdorf, puis en 1986 avec Lehrte. On célébre les 50 ans en ayant une pensée pour ceux qui ont lancé ce jumelage et ont contribué à l’entretenir » a-t-il conclu en citant certains de ses acteurs et certains événements qui ont jalonné ces anniversaires

 

« En 1963, le général de Gaulle et Konrad Adenauer étaient d’accord sur une chose : plus jamais la guerre. La réconciliation nationale s’est étendue aux communes. Depuis cette époque, nous avons renforcé nos relations » a déclaré Klaus Sidortschuk, maire de Lehrte en se référant à la date du 24 Mai 1986 qui est la date officielle du jumelage Lehrte-Vanves. « Nous renouvelons notre attachement. Cet anniversaire montre que les deux villes se sont bien comprises, et ont la volonté de poursuivre le jumelage. Entre Vanves et Lehrte, on s’apprécie. Ce jumelage nous a fait passer de simples partenaires à des amis ». Les deux maires après avoir lu le nouveau serment de jumelage, l’ont signé. Isabelle Débré sénateur et Françoise Saimpert ont remis aux deux maires la médaille du 50éme anniversaire du traité de l’Elysée. Bernard Gauducheau a fait citoyen d’honneur de Vanves son collégue allemand et ses adjoints. Photos, coktail ont suivis dans la salle Henri Darien avant le grand dîner au Pavillon de la Tourelle où les tables avaient décoré par Pierre-Hadrien Poulouin, avec un grand « 50 » stylisé et les deux mairies. Au menu : Melon et jambon crû, Piéce de bœuf avec broconlis et purée, Fraisier en pièce montée au dessert, le tout acompagné d’un Bordeaux.

 

La nuit fut courte, car le lendemain, samedi, les deux délégations officielle, et associatives, se retrouvaient dés 9H30 au Sénat pour une visite guidée par Isabelle Debré, sénateur de Vanves. Elle leur a permis d’entrer dans l’hémicycle, de s’asseoir dans les fauteuils des sénateurs pour quelques explications historiques et législatives, de découvrir l’immense bibliothéque dont les fenêtres donnent sur le jardin du Luxembourg et surtout la salle du livre d’or, piéce chargée d’histoire qui est sa préférée : C’est là, dans cette  pièce très chargée en por et en peinture que les pairs de l’Empire venaient signer le livre d’or lorsqu’ils avaient été nommé sénateur. Un ancien secrétaire général du Sénat, à la retraite à Vanves, raconte que c’est là que venait assouvir un péché de la chair, un sénateur sous l’œil indiscret et goguenard des huissiers qui regadaient par le trou de la serrure.  En tous les cas, les allemands ont souris lorsque le guide, dans son historique, a fait allusion à une France endettée au XVIIéme siécle et au Palais du Luxembourg qui servit de monnaie d’échange. Après cette visite, la délégation officielle partait pour le Grand Palais pour visiter l’exposition « Dynamo » et s’envoler ensuite pour Lehrte alors que la délégation de St Ex Amitiés et du Club Franco-Allemand retrouvait les familles dont certaines n’avaient pas participé à la visite pour s’égayer dans Paris, les uns pour visiter le quartier Mouffetard, les autres une exposition Chagall…et se retrouver lesoir pour diner (toujours) en famille.  

VANVES CELEBRE 50 ANS DU JUMELAGE ET 40 D’ECHANGES ENTRE ST EX AMITIES ET LE CLUB FRANCO ALLEMAND DE LEHRTE

Pour les 50 ans du jumelage, Vanves reçoit les autorités de la ville de Lehrte dés ce matin, et vivra ceweek-end de la Pentecôte au rythme de cet échange entre l’association St Ex Amitiés et le Club Franco-Allemand de la Realschule de Lehrte qui est l’un des plus ancien et plus durable de ce cinquantanaire. Si la délégation officielle a son propre programme avec ajourd’hui  notamment une visite du Théâtre de Vanves et de l’installation numérique avec la projection du film « Pina », un déjeuner au chemin des Vignes et une visite du musée de la céramique, et demain une visite de l’exposition au Grand Palais avec un déjeuner à proximité,  elle retrouvera le Club Franco-Allemand et l’association St Ex Amitiés pour la grande cérémonie de renouvellement du serment de jumelage ce soir à 19H suivi d’un grand dîner au Pavillon de la Tourelle, et le lendemain matin, dés 9H30, pour une visite du Sénat guidé par Isabelle Debré. Pour la suite St Ex Amitiés a prévu un samedi dans les familles comme c’est la tradition, un dimanche consacré à une ballade en bateau entre le Port de l’Arsenal à la Bastille et l’Ile Saint Germain, un déjeuner dans le quartier de l’Opéra avec une visite de l’Opéra, un grand diner d’anniversaire des 40 ans  d’échange entre l’association St Ex Amitiés et le Club Franco Allemand à l’hôtel Mercure, et un lundi de Penecôte au Club Murillo pour des jeux et un déjeuner avant le retour pour Lehrte.

 

Si le Jumelage a 50 entre Vanves et Lehrte, les échanges entre St Ex Amitiés qui regroupent des anciens éléves, enseignants et personnels du collége et le club Franco Allemande de la Realschule de Lehrte ont 40 ans. Deux vanvéens, européens convaincus en sont à l’origine : Lucelle Defaix, directrice du CEG-CES Fille Dardenne (LEP Dardenne maintenant) qui est l’une des maîtres d’œuvres de ce jumelage dés son origine et M.Suiro, principal du Collége Saint Exupery, ancien combattant de 39-40 qui militait pour ce rapprochement connaissant ô combien les dégâts des guerres franco-allemandes et rassemblait à chaque 11 Novembre et 8 Mai ses éléves dans la cour pour leur tenir un discour sur la mémoire dont beaucoup se souviennent encore, et notamment Anne Marie Monfront ex-professeur de maths et Héléne Mondon, ex-professeur de biologie qui étaient arrivés au collége en 1971. «  Dés 1965, Lucette Defaix avait organisé un séjour dans une maison de jeunes, avec des vanvéens de 17/18 ans, à Burgdof chef lieu du Landreiss Burgdof comprenant notamment Lehrte. Ils avaient alors visité le collége de Burgdof. Un peu plus tard, en 1971, des éléves du collége sont allés à Burgdof pour un petit échange avec des éléves de la Realschule de Burgdof » racontent elles. Un second séjour s’est déroulé en 1972 avec les filles de Dardenne à Burgdof et les garçons de St Ex à Lehrte, qu’Anne Marie Monfront a accompagnée

 

En 1973, elles sont parties toutes les deux avec des parents d’éléves et des collégues enseignants pour monter un véritable échange avec la Realschule de Lehrte, « M.Suiro nous ayant confié cette mission car il nous trouvait dynamique. Il voulait monter une véritable association franco-allemande entre l’association St Ex Amitiés qui se créait et le club franco-allemand de la realschule de Lehrte. Ce qui fut fait et se concrétisa en 1976 par un autre voyage pour monter ces échanges de famille à famille avec, en 1977 le premier échange de familles, à Vanves, durant le week-end de Pentecôte, qui s’est depuis, perpertué toujours durant ce week-end, une année à Lehrte, une année à Vanves, sauf une fois lorsque le congé du lundi de Pentecôte avait été supprimé (par JP Raffarin après la Canicule) » indiquent elles. Ainsi la famille  Monfront rencontre toujours à cette occasion et depuis le début, la famille Krosel dont les membres se sont élargis depuis aux enfants et  petits enfants. 40 à 50 familles sont concernées à chaque fois depuis maintenant 40 ans, même si beaucoup ont changée et n’ont pas l’antériorité des familles Monfront et Mondon.

 

Le programme est resté immuable, dans à Vanves qu’à Lehrte durant ce long week-end de Pentecôte :  arrivée le vendredi après-midi, diner au collége St Ex jusqu’à une date récente à Vanves, diner dans une maison à colombage située dans un grand parc à Lehrte,  samedi dans les familles qui se regroupent par deux ou trois pour le diner, Dimanche consacré à une excursion qui permettait de découvrir les richesses du patrimoine francilien et même plus lointain (Reims, Chantilly, Compiégne, Chambort, Rambouillet, Versailles, Vaux le Vicomte, Stade de France et la cathédrale St Denis),  et ceux de l’Allemagne du Nord avec Berlin, Hambourg, Brême, des promenades sir la Weser…avec diner au restaurant le soir. Enfin le lundi est consacré à des jeux et à un déjeuner ensemble jusqu’au départ. Heureusement ce week-end de la Pentecôte était prolongé par des échanges plus classique entre des classses de St Ex et de la Realschule de Lehrte pendant 15 Jours à Vanves, et 15 autres jours à Lehrte, ou sur des thémes pendant 6 jours : musique ou sports.   

 

Evidemment au fil du temps, ses échanges se sont élargis à d’autres beaucoup moins formels et plus personnels au gré de l’amitié qui s’est développé, notamment lors des vacances. « Les parents sont les plus fidéles à cet échange, peut être plus que les générations suivantes » reconnaissent elles. Ces échanges sont  même à l’origine d’un mariage d’un ancien de St Ex, Olivier Renaud, avec Ellen Wolff, en 1997.  C’est peut être de qui explique que ces échanges entre ses deux établissements scolaires et leur structures associatives sont les seuls à avoir perduré jusqu’à aujourd’hui, St Ex Amitiés les finançant notamment en organisant concours de belote, loto… « Il y avait une grande motivation ! ».