Pour les Jeux de Paris 2024, Paris Expo Porte de Versailles (15e) deviendra la South Paris Arena. Elle accueillera des compétitions olympiques et paralympiques. Depuis plus de trois ans, les équipes de Tricolore (entité regroupant VIPARIS, GL events avec en sous-traitance FERNK) planchent sur l’accueil des compétitions dans ce parc de 215 000 m2, l’un des centres d’expositions et de convention les plus actifs d’Europe et le plus fréquenté de France avec plusieurs millions de visiteurs chaque année. Pour les Jeux olympiques et paralympiques, les pavillons 1, 4 et 6 recevront des épreuves aussi variées que l’haltérophilie ou le tennis de table, le hall 5 accueillera les entraînements et le broadcast tandis que les halls 2 et 3 seront réservés aux accréditations et aux aspects logistiques des Jeux. Bref, c’est l’ensemble du parc qui sera dédié à l’olympisme.
« Nous avons l’habitude de gérer une population nombreuse et internationale au cours des 100 à 130 événements qui se déroulent sur notre site chaque année » explique Julien Bonne, directeur des opérations pour les Jeux de la South Paris Arena. « Nous avons donc des compétences en termes de logistique, de sécurité, de gestion des flux, de nettoyage et même de construction. Ce savoir-faire est précieux pour organiser les compétitions olympiques et paralympiques ». Il n’en reste pas moins que VIPARIS a dû faire homoguer ses pavillons de type T ( salons, congrès, expositions, évènements corporates) en type X (événement sportif). « Ainsi, au-delà des Jeux de Paris, nous pourrons nous ouvrir à de nouvelles opportunités. Ce sera un héritage des Jeux ! » précise-t-il.
Après la Foire de Paris er les derniers événements du mois de Juin, VIPARIS aura à peine deux mois pour tout mettre aux normes des Jeux, installer les gradins et l’ensemble des espaces éphémères type vestiaire, lounges, zone spectateurs, etc.., former les équipes puis sécuriser le site afin d’accueillir les personnes accréditées et les spectateurs… De même, un câblage sera à réaliser dans l’ensemble des halls pour permettre le fonctionnement des différentes technologies comme le chronométrage. « Quand on voit la diffusion à la télé, on ne se rend pas compte du travail de préparation que cela demande. On a déjà commencé à travailler avec les équipes d’Orange pour tirer de la fibre en galeries sur plusieurs kilomètres », précise Julien Bonne. Avec toutes les questions d'étanchéité, d'électricité, ce sera un véritable challenge technique pour ses équipes !
DANS LES HALLS
Dans les Halls, les compétitions masculines et féminines de volley-ball en salle se dérouleront dans le pavillon 1, des premiers matchs à la remise des médailles. Elles devraient attirer le plus de spectateurs sur le site : 12 000 spectateurs pendant les 11 premiers jours de qualification, avec 4 matchs par jour. Avec ses 25 mètres de hauteur de plafond et sa surface de 45 000 m2, ce pavillon ne nécessitera pas de travaux majeurs si ce n’est la construction d’une tribune et d’espaces pour les vestiaires, les arbitres… L’intégralité de la compétition de tennis de table (hommes, femmes, doubles, doubles mixtes) se déroulera au sein du pavillon 4 (20 000 m2), avec une jauge de 7 000 à 8 000 personnes par session. Si sa hauteur sous plafond est moins importante que pour le volleyball (10,5 mètres de haut), l’enjeu pour le tennis de table est la précision de l’éclairage de chacune des tables et la maîtrise de la température du hall sans venir perturber la balle légère de ce sport.
La semaine de qualification du handball sera organisée dans le pavillon 6 – la suite de la compétition se déroulant au stade Pierre-Mauroy de Lille. L'enjeu du tournoi d’haltérophilie, d'une durée de cinq jours, est qu'il se tiendra également dans le pavillon 6… 43 heures après la fin des épreuves de handball ! Les équipes de VIPARIS seront mobilisées pour transformer le field of play (FOP) et modifier l'éclairage dans un planning très serré.
UN SITE PARALYMPIQUE
Mais à la fin des JO le 11 Août, c’en ne sera fini, car la south Arena est l’un des rares sites où le sport olympique et son équivalent paralympique se déroulent sur un même lieu. Ainsi, pour les épreuves de Boccia, sport paralympique qui s'apparente à la pétanque qui se dérouleront à partir de fin août dans le pavillon 1, les équipes de Julien Bonne devront entre le 11 et le 27 août, réaménager les terrains de jeux, les espaces, les tribunes…, « En outre, comme les sportifs sont pour certains des personnes lourdement handicapées avec des difficultés respiratoires, en dehors des enjeux d’accessibilité évidents, nous devrons veiller à la température et l’hygrométrie de ce hall ». Le paratennis se jouera au pavillon 4, dans la continuité des épreuves de tennis de table. Des ajustements du FOP devront être faits car l’espace autour de la table n’est pas identique pour les deux disciplines. « La taille des tribunes sera également adaptée, la South Paris Arena étant en contact régulier avec les équipes Ticketing de Paris 2024 afin d’ajuster ses jauges en fonction de l’engouement des compétitions ».
Enfin, les épreuves de goalball, un sport collectif spécialement pensé pour les malvoyants et non-voyants, se dérouleront dans le pavillon 6. Ce sport se pratiquant avec un ballon rempli de grelots, d’importantes études acoustiques sont menées à l’Arena afin d'adapter la sonorité au bon déroulement du jeu.
AU DELA DES COMPETITIONS
Au-delà des compétitions, le pavillon 2 est devenu depuis Janvier, le centre de distribution officiel des uniformes et des accréditations. Le pavillon 3 sera réquisitionné à partir de mai pour être un des principaux centres logistiques des Jeux de Paris afin de stocker du matériel qui sera dispatché sur les autres sites. Le hall 5 et ses 5 000 m2 serviront en partie aux entraînements des joueurs de tennis de table, auxquels s’ajouteront l’espace Hospitalité et la partie broadcast. Au cœur des compétitions, une partie des pavillons 2 et 3 accueillera des animations sportives portées par les fédérations ainsi que des animations partenaires qui devraient réserver quelques belles expériences aux spectateurs. Le lounge de la Famille Olympique sera situé sur le toit du pavillon 6.
LA GESTION DES FLUX DE VISITEURS
Enfin, à la différence entre l’accueil de milliers de visiteurs sur la Foire de Paris et l’équivalent pendant les JO, c’est que les spectateurs des épreuves vont tous se rendre sur le site au même moment. «Ce n’est donc pas du tout la même façon de gérer les flux», observe Julien Bonne. Plus précisément, 12 000 personnes munies d’un billet pour un match de volleyball arriveront pour l’horaire de l’épreuve, puis ces 12 000 personnes sortiront en même temps à la fin du match, au même moment où les 12 000 suivantes pénétreront dans l’enceinte du parc pour le match suivant. À ces visiteurs, il faut ajouter les joueurs, leur famille, les coachs, le personnel, les personnes accréditées…« Ces flux en intersessions doivent pouvoir se croiser sans se polluer ». Si le directeur des opérations n’a aucune inquiétude sur la gestion du flux à l’intérieur du site, ses abords sont plus compliqués à envisager : « Il y aura deux entrées principales et nous travaillons avec Ile-de-France Mobilités sur différentes hypothèses pour l’ouverture des sorties de métro (ligne 12) et le déplacement provisoire des arrêts des lignes de tram T2 et T3 afin de ne pas congestionner les abords immédiats du site.»