Les Ateliers d’Expression ont eu 40 ans le 18 Novembre 2017. Mais ses dirigeantes ont décidé de célébrer cet anniversaire le 23 Juin par une journée porte ouverte à la scénographie exceptionnelle à la Palestre où les œuvres collectives réalisées par les adhérents pour la saison 2017-2018 seront présentées de 10H à 18H
L’histoire de cette association est liée à son fondateur, Michel Latapie, dont une salle porte son nom rue de Châtilllon, où il s’était installé en 1946, dans un pavillon alors qu’il travaillait à l’ADP (Aéroports de Paris) comme responsable des activités aéroportuaires. C’était un militant associatif qui a oeuvré pour la création d’un office de concertation culturel dénommé VAL (Vanves Animation Loisirs) à la fin des années 70, préfigurant Le PHARE. C’est au hasard d’une rencontre avec l’un des professeurs de ses enfants qu’il s’est engagé pour s’occuper tout d’abord de la jeunesse en l’absence d’une MJC à Vanves. Il a ainsi créé le Club des Castors, fit ouvrir un centre municipal des Jeunes qui se situait au parc F.Pic en 1966 avec l’aide de M.Monfron. Cette sorte de MJC s’était même installé dans le bâtiment qui accueille le SQUARE rue Murillo jusqu’en 1974. Mais différents problèmes l’avaient amené à y mettre fin.
Par la suite, et très vite, il a créé ces ateliers d’expressions avec ce principe d’adhésions et de cours payants qui continuent à perdurer. Avec toujours le même objectif du fondateur : laisser toutes ces activités accessibles financièrement à tous. Ils ont accueillis jusqu’à plus de 400 adhérents l’année de ses 25 ans (plus de 260 aujourd’hui), après avoir commencé avec 10 afdhérents la première année, 140 à 160 adhérents les dix premières années, avec toujours de très nombreuses activités dont certaines sont pratiquées depuis le début : La tapisserie et rénovation de siéges qui sont une activité emblématique, la peinture/Modelage/aquarelle, le tissage et la couture etc…D’autres sont apparues après : Patchwork, mosaïque, peinture sur porcelaine, encadrement, rénovation de petits objets d’arts, avec des ateliers pour enfants avec des stages pendant les vacances. Enfin, il y eu des activités plus éphéméres comme « Jeux de stratégies » avec des reconstitution de batailles « Boomerang », « astronomie », « théâtre » qui comprenait une partie travail scénique et technique, la recherche de l’équilibre corporel et la maîtrise respiratoire. Avec l’improvisation, « modélisme et maquétisme
Un partenariat très fort s’est constitué avec le photo Club de Vanves animé par l’un des fils Jacques Lesuisse, architecte de métier au début. D’ailleurs durant ses 20 premières années, des échanges s’étaient développés à partir de 1982 avec Le Kreis de Burgdorf, ville voisine de Lehrte, suscitant des expositions communes chez l’un une année et chez l’autre l’année suivante. Un jumelage qui fut à l’origine du mariage d’un vanvéen et d’une lehrtoise
Ces ateliers ont eu autant de président que de siége : 3 femmes ont succédé à Micel Latapie avec Agnés Rosier, Christiane Rahmé puis maintenant Françoise Schneegans. 3 sites l’ont accueillis : le bâtiment de la rue Guy Mocquet, Le sous sol de l’école Marceau, toujours utilisé, un local avenue rue S.Carnot, et maintenant le pavillon de l’avenue V.Hugo. Parmi les 13 animateurs, 8 sont salariés et 3 bénévoles, deux sont là depuis les débuts comme Claude Alaguillaume à l’encadrement, Maïté Tanguy au tissage. Plus d’une quinzaine de cours sont proposées à travers des ateliers qui « ne sont pas des cours classiques, mais plutôt des activités personnelles guidées » afin de permettre à chaque participant de donner libre cours à son imagination