Bouygues Telecom a prévu pour le 6 Mai, l'ouverture commerciale de son réseau 4G à Issy-les-Moulineaux, Vanves, Malakoff ainsi que Lyon, Strasbourg et Toulouse. La 4 G marque une nouvelle ére dans la téléphonie mobile, celle du très haut débit (THD) mobile : Il permet d’accéder à Internet à partir d’un smartphone, d’une tablette ou d’un ordinateur portable, avec des débits et un confort supérieur à ceux de l’ADSL et très proche de ceux de la fibre optique. Elle rend possible des téléchargements ultra-rapides, une navigation Internet plus fluide et sans aucun délai, de nouveaux services tels que la vidéo Haute Définition (HD), de la VOD (Vidéo à la demande), la musique en streaming ou des jeux en réseaux avec des temps plus court qu’aujourd’hui. Avec cette commercialisation, Bouygues lance son offensive sur la 4G qui devrait s’intensifier à la Rentrée – Il prévoit plus de 100 villes et 40% de la population française couverte au 1er octobre 2013 -le temps de paramétrer ces 15 000 antennes GSM pour qu’elles émettent en 4 G, et prendre de l’avance sur ses concurrents et notamment Free qui l’avait fait souffrir au début de l’année dernière avec ses offres low cost.
« L’équipement croissant en smartphones et tablettes et le développement rapide de nouveaux usages, en particulier vidéo, aménent, d’une année sur l’autre, à multiplier environ par 2 le trafic sur les réseaux mobile. Cette croissance menace de saturer les réseaux actuels. C’est pourquoi, l’équipement de la France en réseaux mobile à très haut débit reléve de l’intérêt général et il est essentiel pour l’aménagement numérique de notre pays, son attractivité, sa compétitivité, ainsi que pour l’égalité des territoires » expliquent les spécialistes qui ont estimés l’investissement à plus de Milliards d’euros pendant les 5 prochaines années.
Il va principalement consister à faire évoluer les antennes-relais existantes, les nouvelles installations d’antennes-relais uniquement 4G devant rester miniritaires. Ce qui ne devrait rien changer quant à l’exposition du public aux ondes radio : « Cette technologie de la 4G utilise le même codage du signal que la TNT, c'est-à-dire des fréquences longtemps utilisées par la TB (800 MHz) ou par l’armée (2600 MHz).Les niveaux d’exposition du public aux ondes radios sont similaires entre antennes 3G et 4G ». De surcroit, « en l’état actuel des connaissances scientifiques, l’expertise nationale et internationale n’a pas identifié d’effets sanitaires à court et à long terme, dus aux champs électromagnétiques émis par les antennes relais ».
Ainsi les opérateurs comme Bouygues Telecom, Free Mobile, Orange et SFR utilisent les bandes de fréquences 800 MHz qui étaient utilisée jusqu’en Décembre 2011 par la TV analogique. Son arrêt définitif dans le cadre du passage au « tout numérique » (en Mars 2011 à Vanves et en Ile de France), a permis à l’Etat de réaffecter cette bande de fréquence au profit du secteur des télécom et du déploiement du THD mobile. Elle permettent une qualité optimale de l’Internet mobile à l’intérieur des habitations et une plus grande couverture en milieu rural et péri-urbain. Mais comme elles sont très proches des fréquences de la TNT à 790 MHz, elles pourraient perturber la réception de la TV hertzienne dans certains cas très précis. Des tests sont en cours dans des villes de province comme Saint Etienne pour évaluer sur le terrain les perturbations éventuelles ainsi que les solutions permettant d’y remédier.