« L’architecte Jacques Ferrier – que les vanvéens connaissent pour avoir conçu le siége d’Hachette Livre - qui a écrit la charte pour l’ensemble des gares remis aux architectes, avait proposé pour qu’il y ait un lien résiduel de l’ensemble de ce réseau, une sorte d’image mentale et d’identité de ce réseau » indique Jérôme Sans co-directeur artistique et culturel de la Société du Grand Paris (SGP) qui a montée la fête KM1 qui se déroule aupourd’hui à Vanves, Clamart, Issy lesmoulinaux et Malakoff. D’où ce projet « appel d’air » qui est une œuvre pérenne, vivante et durable, créé pour le Grand Paris Express et développée sur 6 ans durant le chantier par l’artiste Thierry Boutonnier. Appel d’Air propose ainsi une représentation singulière du Grand Paris à travers ses habitants et leurs attachements aux arbres et à la palette végétale des parvis des gares imaginé par les architectes J.Ferrier et P.Marchetti.
« L’œuvre consiste en l’implantation d’arbres sur les zones traversées afin d’expérimenter avec vitalité et sensibilité le maillage humain existant entremêlant l’art à l’écologie par le prisme d’une sculpture sociale, véritable appel d’air pour la capitale à l’échelle du territoire » explique t-il en indiquant que « Le choix des architectes s’est porté sur un arbre, un Paulownia Tomentosa, afin qu'il soit planté devant chacune des gares comme l’arbre repère, particulier par sa couleur, sa forme et le système ophaltique qu’il développe ». Un artiste des écosystémes, Thierry Boutonnier s’est emparé de ce projet, en dialogue avec Jacques Ferrier, et a voulu le faire passer de « l’arbre repère » à « l’arbre témoin ». Dans chaque ville desservi par une gare, comme Clamart, Issy, Malakoff et Vanves, un réseau d’habitants est invité à parrainer et entretenir un arbre au sein de leur foyer. Il va vivre un moment, en pépinière, chez ces habitants, qui vont les entretenir dans leurs jardins, espaces verts collectifs, une année puis le transmettre à d’autres habitants « tuteurs », le temps que cet arbre se développe jusqu’à atteindre 2 m. Là, il sera mis en pépinière pour se développer encore jusqu’à 5 m et être planté sur le parvis devant la gare.
« Ses arbres vont créer une sorte de réseau social de l’arbre d’une ville à une autre, d’un habitant à un autre, en créant toute une histoire, une mémoire qui se construira. Car on a oublié dans l’espace urbain, que chacun des arbres, autrefois avait une signification, une histoire. Aujourd’hui, lorsqu’on les regarde, on les voit uniquement comme un élément écologique. Mais dans le passé, dans les villages, tous les arbres avaient une histoire. Ce sera l’élément liant sur l’ensemble du réseau » indique t-il en expliquant que durant cette mise en pépinière chez l’habitant, « l’artiste et son équipe récolteront leurs témoignages et leurs souffles pour composer un « Air du Grand Paris » intime et collectif. Ce souffle sera préservé dans une ampoule de verre qui sera par la suite greffée sur le tronc de l’arbre, symbole de l’interdépendance des hommes et de leur milieu de vie ».
Ce 4 Juin 2016 Thierry Boutonnier transmettra les 4 premiers arbres à 18H au niveau de l’ex-tunnel piétonnier côté rue du Clos Montholon 4 habitants, un pour chaque ville, un Paulownia Tomentosa, un arbre originaire d’Asie qui se retrouve souvent dans les terrains en friche, supportant la pollution. Sur le site du chantier, une installation durable accompagnera les arbres sous la forme de grands panneaux, supports de 4 portraits photographiques des premiers tuteurs, réalisés par l’artiste.