Mgr Deniau, figure pastorale du diocése de Nanterre qui fut évêque de Nevers et surtout curé de Vanves, est décédé dimanche dernier à Paris des suites d’un cancer. Les vanvéens avaient eu l’occasion de le revoir à l’occasion des obséques de Jean Bredin en Septembre puis du pére Robert Thirion, fin décembre. Ils l’avaient trouvé très fatigué. C’est encore un pére de cette communaté paroissiale de Vanves qui nous a quitté et a rejoint ces fréres vanvéens qu’il a accompagné jusqu’à leur dernière demeure
C’était vraiment un pére altoséquanais puisqu’il était né le 3 Octobre 1936 à Neuilly. Il avait été formé au Séminaire Saint Sulpice d’Issy les Moulineaux, ses études ayantt été perturbées par la guerre d’Algérie. Ordonné prêtre le 29 Juin 1961, le Cardinal Feltin l’avait envoyé 2 ans à l’Angelicum de Rome pour approfondir des études juste au moment de la première session du concile Vatican II (qui dura plus de 3 ans). « Nous avons vécu avec de jeunes prêtres parmi les 250 évêques et cardinaux réunis, et surtout découvert à cette occasion, un autre visage de l’église… Nous avons pris à cette époque une sorte de bouffée d’oxygéne, et conscience que le monde de l’Eglise était plus vaste et différent que celui de notre hexagone » confiait à l’auteur de ce blog dans une interview à Vanves Infos (en 1985).
Il a exercé pratiquement tout son ministère dans les Hauts de seine, comme aumônier des étudiants de Nanterre (1964-70) pendant les événements de 1968, qui fut « une expérience étonnante, très vivante, parfois difficile à vivre », puis responsable de la formation des jeunes prêtres pour le diocése de Nanterre (1971-78), curé de Vanves (1978-1985), avec les péres Pierre Tapier et Louis Rubin ( et de Puteaux entre 1997-98) avant de rejoindre l’Evêché de Nanterre auprès de Mgr Favreau, comme vicaire général du diocése de 1985 à 1997. Il avait eu besoin à ce moment là de se trouver sur le terrain, dans une communauté paroissiale, dans une équipe qui était alors constituée de 8 prêtres à Vanves lorsqu’il est arrivé, de 4 lorsqu’il en est repartit : « Pour notre équipe sacerdotale, l’important a été de créer un lien entre tous ces gens, de leur apprendre à s’ouvrir mutuellement aux autres, et de s’aider à vivre plus profondément notre foi » expliquait il alors : « Nous avons travaillé plus particulièrement sur les relations avec les malades et les handicapés, l’aide apportée aux familles qui ont perdue l’un des leurs » indiquait il en ayant réussi à faire participer les paroissiens à la vie de l’Eglise de Vanves, et surtout de leur faire découvrir une autre église que celle de leurs souvenirs (d’enfants), comme le lui ont souvent dit certains d’entre eux.
Il avait été nommé évêque de Nevers en 1998 par Jean Paul II et exerça ce ministére jusqu’en 2011 où il s’était retiré dans les Hauts de Seine. C’était un pasteur reconnu et expérimenté qui a toujours gardé un goût prononcé pour la recherche doctrinale, auteur de plusieurs livres de spiritualité. Durant ses diverses fonctions, il a été attentif aux prêtres, aux diacres et aux laics en charge écclésiale, aux religieuses qu’il a beaucoup aidé Ses obséques ont été célébré hier après-midi dans la cathédrale de Nevers.