VANVES ET SAINT REMY

 

L’EGLISE DES ORIGINES A NOS JOURS

 

LA SUITE MARDI !

 

VANVES ET SAINT REMY

L’EGLISE DES ORIGINES A NOS JOURS (Suite)

 

60 ans après avoir célébré le cinquiéme centenaire de la consécration de l’église  St Remy en Juin 1949, la communauté paroissiale devrait se retrouver le week-end prochain,  de nouveau en fête,  pour marquer la fin des travaux de restauration intérieure et la consécration du nouvel autel.  Occasion de raconter l’histoire de cet édifice, situé au centre historique mais aussi au cœur des événements ayant marqué notre ville. Après les origines, intéressons nous aux vicissitudes qu’elle a connue jusqu’à sa première grande restauration au XIXéme siécle.  

 

II – SAINT REMI AU FIL DES SIECLES SE DEGRADE PETIT A PETIT

 

Toute une série d’événements tragiques ou heureux ont rythmé la vie de ce monument au cours des siècles, tout au moins jusqu’à sa première grande restauration au XIXéme siécle. Elle fut saccagée à la suite de la guerre civile provoquée par la Saint Barthelemy, obligeant ses paroissiens à remplacer les vitres, refaire la toiture, fournir une nouvelle cloche entre 1612 et 1629. Une horloge fut même commandée en 1631 par le prieuré-curé Mamoury, à l’horloger Doré pour sonner les heures et les demies sur la grosse cloche. Une nouvelle réfection de la toiture est effectuée 3 ans plus tard.

 

L’église Saint Remi  est devenue le lieu d’enregistrement des actes de naissance et des baptêmes au lendemain de la fronde jusqu’à Napoléon 1^er. Elle était un lieu de repos éternel pour les âmes vanvéennes puisque cette église était entourée par un cimetière  qui s’étendait alors sur l’actuelle place de la République et pas uniquement autour de la nef où ont été retrouvés quelques vestiges à l’occasion de la réfection du passage des écoles. Il parait que  les grandes familles avaient le droit d’être enterrées  dans la nef, grâce à leur générosité durant leur passage sur cette terre. Enfin, sa gestion matérielle était assurée par ce qu’on appelait à l’époque un « Conseil de la Fabrique » ancêtre sûrement du Conseil Paroissial actuel, qui la fournissait en ornements, luminaires, pain et vin de messe,  payait les « chantres » et enfants de cœur, bedeau et sonneur, et était chargé de l’entretien et des réparations.

 

En 1672 furent entrepris une nouvelle réfection de la toîture en ardoise, ce qui était un luxe à l’époque, et la cloche a dû être refondue parce qu’elle sonnait faux parait il depuis son origine. Il parait qu’elle pesait 1500 kg, faisait 1,50 m de haut et 1,35 m à la base, et portait les armoiries du parrain et de la marraine, l’Abbaye Royale de Sainte Geneviève (3 fleurs de lys et une crosse)  et la famille de Lamoignon (découpé de losanges). Elle a survécue à la Révolution, a été endommagée à la guerre de 1871 et de nouveau refondue sur le modèle primitif.

 

A cette époque sa façade ouest présentait son pignon pointu et son portail XIIéme siécle sur l’étroite rue Louis Blanc. Mais voilà, la grande porte qui aurait dû s’ouvrir de ce côté était murée et en partie enterrée par la hauteur de la chaussée à cet endroit. Aux deux façades latérales étaient adossées des constructions disparates. C’est du côté droit que se trouvait l’entrée, place du Tertre (vers le libraire, le primeur et l’agence bancaire actuels) sous un grand porche à voussures et colonnettes, précédé d’un portail à fronton triangulaire. On pénétrait dans l’église en descendant deux marches. La partie la plus ancienne de la nef (moitié ouest) qui avait perdu ses voûtes, était couverte par un plafond de bois.   Elle menaçait ruine de toutes parts. Mgr de Guigné, archevêque de Paris, de passage à Vanves en 1786 constatait qu’elle avait besoin d’être agrandie, mais les événements allaient retarder de plus de 50 ans cette réfection.

 

Elle a encore énormément souffert lors de la Révolution, menaçant ruine à la fin de tous ces événements où elle avait été transformé en Temple de la Raison, puis de l’Etre suprême, et servi successivement de salle de réunion, de magasin et d’entrepôt,  d’atelier pour la fabrication de salpêtre… L’intérieur nécessitait une révision complète, avec dallage à resserrer, crépi à refaire, sans compter que le mobilier avait disparu, ainsi que les objets de cultes et ornements religieux. Des réparations furent lancées en 1804 par le Sous Préfet de Sceaux, à la demande de la municipalité qui ne disposait pas de grosses ressources.  Le cimetière qui entourait l’église a été déplacé sur le Plateau en 1811. Et le curé de l’époque a dû batailler avec le conseil municipal pour obtenir des travaux…que très difficilement.

A SUIVRE…

VANVES ET SAINT REMY

L’EGLISE DES ORIGINES A NOS JOURS

 

60 ans après avoir célébré le cinquiéme centenaire de la consécration de l’église  St Remy en Juin 1949, la communauté paroissiale devrait se retrouver le week-end, de nouveau en fête,  pour marquer la fin des travaux de restauration intérieure et la consécration du nouvel autel.  Occasion de raconter l’histoire de cet édifice, situé au centre historique mais aussi au cœur des événements ayant marqué notre ville qui vénère Marie depuis le Moyen âge et s’est mis sous sa protection en 1643. Cette église a été, dés le départ, consacré à Saint Remi, et avait pour seconde patronne Saint Geneviève. Une plaque en caractères gothiques et vieux français encore visible rappelle sa consécration en 1449 par Guillaume Chartrier, Evêque de Paris : « L’an de grâce MCCCXIX le prochain dimanche d’après le sacrement fut consacrée et dédiée cette présente église de Saint-Remy en icelle église par très révérend père en Dieu Guillaume évesque de Paris, qui lors ordonna et establi la solempnité de la dicte consécration et dédicace être fêtée et solompnisée par chaque an et donna et octroia pépertuellement  et à toujours à tous les bienfaiteurs d’icelle église qui audit jour de la consécration et dédicace la visiteront et par les octaves d’icelle quatre vins jours de pardon. Priez pour ceux et celles qui ont fait faire la dicte consécration ».

 

I – LES ORIGINES D’UNE EGLISE DEDIEE A SAINT REMI

 

Hyppolite Chailley laisse entendre dans son livre « Vanves, des origines au début du XXéme siécle », qu’il y aurait eu une église « dés avant Clovis », qui « saccagée sans doute par les envahisseurs barbares aurait été « rétablie » après la conversion du roi franc ». Il rappelle que Saint Denis et ses compagnons Rustique et Eleuthère – le maître hôtel de Saint Remi contenait les reliques de ces 3 saints – étaient venus prêcher le christianisme à Paris. Persécuté d’abord, puis devenue officielle sous Constantin (312), la foi nouvelle s’est peu à peu répandue, même si à la fin du Véme siécle, les paysans n’avaient pas encore renoncé à vénérer anciens dieux romains ou gaulois. Il n’en reste pas moins que l’ensemble de la population devenait chrétienne, les anciens temples étant remplacés par des édifices chrétiens. Et les moines de Sainte Geneviève possesseurs de Vanves n’ont certainement pas manqué de poursuivre l’évangélisation de leur fief et d’y édifier église ou chapelle. « On est donc fondé à penser que dés le Véme ou le VIéme siécle, c'est-à-dire bien longtemps avant l’église consacrée à Saint Remi, en 1449, et probablement au même endroit, il y eu d’autres édifices religieux placés peut-être déjà, dés la mort de Saint Remi, sous l’invocation du saint archevêque » expliquait il en concluant que « les habitants de Vanves qui s’intéressent au passé de leur église ne doivent pas rester dans l’ignorance du rôle capital qu’à côté de l’histoire la tradition attribue à Sainte Geneviéve et Saint Remi dans la naissance de la paroisse ». Et la preuve en est apportée par ses peintures murales – restaurées - de la nef  qui rappelle, côté de l’évangile, 5 épisodes de la vie de Saint Remi, côté épitre, 5 épisodes de la vie de sainte Geneviéve, exécutées de 1883 à 1892 par le peintre Pitois, et admirées parait il par Puvis de Chavannes.

Un acte datant de 1163 fait mention d’une église à Vanves, par lequel le pape Alexandre III confirmait à l’abbaye royale de Sainte Geneviève la possession de la cure de Vanves et de tous ces biens dans la localité. Un demi-siécle plus tard, en 1201, l’Evêque de Paris, Odon Sully, exemptait l’église de Vanves du droit de procuration (de gîte ou d’hébergement). Il semble que les vanvéens alors se satisfaisaient plutôt d’une modeste chapelle de bois. Mais cette église devenait un lieu de rassemblement où à l’issue de la messe ou des vêpres le dimanche, les chefs de famille se rassemblaient devant pour délibérer des questions intéressantes la communauté. C’est pourquoi, au moment où commence l’exploitation des carrières de la banlieue sud, au XIIéme siécle et que se multipliaient sur le Plateau les grandes roues qui servaient à remonter les pierres, les paroissiens tinrent alors à se doter d’une église plus monumentale. Mais voilà, elle a dû être rebâtie après les ravages de la guerre de Cent ans, Vanves ayant été saccagé successivement par les anglais, les bourguignons, les armagnacs,  certaines parties ayant subsisté jusqu’à la réfection de 1848. Il parait que c’est de cette époque que datent le chœur et la moitié adjacente de la nef avec les bas-côtés correspondants, c’est à dire la partie la plus élevée de l’édifice (style ogival flamboyant). C’est après cette reconstruction qu’eut lieu en 1449, la consécration de l’édifice rajeuni que rappelle l’inscription en gothique.    

A suivre….