Aujourd’hui c’est jour de fête pour les seniors de Vanves. Ils sont invités pour le déjeuner de la nouvelle année dans des restaurants de la communes, L’Amandine, La Girafe, La Maison, le Petit Vanves, l’Hôtel Mercure. C’est la nouvelle formule depuis un an, et surtout la crise sanitaire qui permet de faire travailler des restaurateurs vanvéens, ce qui est une bonne idée en soi, car la mairie fait appel à des commerçants de Vanves. La Villa, les Pieds dans l’Herbe, O’Divin y ont participé l’année dernière. Mais pas cette année, car pour certains c’est compliqués, parce qu’ils ne peuvent pas accueillir d’autres clients ce jour-là, pour un repas dominical familial ou de fête.
Mais à entendre les invités eux-mêmes, ils ne sont pas satisfaits, ils ne peuvent pas se retrouver ensemble à la même table, à quelques exceptions prés, comme c’était le cas lorsque ce banquet du nouvel an se déroulait dans une grande salle d’un restaurant où ils se retrouvaient entre amis autour d’une grande table de huit ou de dix, avec entre 800 et 900 convives amenés en cars depuis l’hôtel de ville. Alors là, c’était vraiment la fête.
Mais voilà, ces banquets du nouvel an ont changé de lieu avec des menus qui se sont allégés au fil des années : Du temps d’André Roche (1965- 1980) et de Gérard Orillard (1980-1991), ils se déroulaient dans un hall (5) du parc des expositions de la porte de Versailles, avant qu’il ne soit complétement rénové. Il s’est déroulé une fois à l’hôtel Sofitel Sévres, en 1984, qui a disparu aujourd’hui, à côté de l’Aquaboulavard, reconnaissable à ces ascenseurs extérieurs. Didier Morin alors Adjoint au Maire aidé du Secrétaire Général de Mairie Serge Beauville avaient réussi à décider le maire Orillard à ce qu’il se déroule au trés renommé l’hôtel Méridien à la Porte Maillot à partir de 1987 jusqu’en 1995. Mais au fil des années, ils étaient devenus décevants dans cette grande salle au sous-sol avec des menus pas du tout gastronomiques. Certains se souviennent même d’un plat de poissons douteux servis à cette occasion.
Heureusement, grâce à un vanvéen, Dominique Ambert qui avait obtenu la concession du Pavillon Dauphine à l’orée du bois de Boulogne, Guy Janvier (1995- 2001) a commencé à les organiser en 1996, que son successeur Bernard Gauducheau a poursuivi, dans les salles de réception et de restauration de ce haut lieu parisien (sur la photo) où les menus étaient alléchants comme en ce 11 Janvier 2009 : médaillon de foie gras avec sa mousse verte en gelé et sa brioche tiède, suprême de dorade royal sauce champagne avec légumes et pommes rôties au thym, brie de Meaux, opéra chocolat, café, créme anglaise, le tout arrosé de Muscadet et de Bordeaux avec le verre de champagne. Mais voilà, c’était la dernière année, où traditionnellement, ce banquet se term inait pas la galette des rois à la fin de cet après-midi, avec le verre de champagne. A l’époque ces banquets se déroulaient début Janvier, généralement le dimanche de l’Epiphanie. Maintenant c’est fin Janvier
En 2015, la mairie a dû changer de décor quittant le Pavillon Dauhine pour le restaurant Les Esseulières à Villejuif, un restaurant très désign, « style Beaubourg »,où les 850 vanvéens étaient rassemblés dans une très grande salle au lieu de trois. Autre changement notoire : Pas de disc jokey comme au Pavillon Dauphine, mais un véritable orchestre avec, pour cette première, sa chanteuse et ses deux danseuses style Lido…. Jusqu’en 2021 et 2022 où les banquets du nouvel an n’ont pas pu se dérouler à cause de la crise sanitaire. Et puis le choix en 2023 de les organiser dans les restaurants vanvéens pas du concluant à entendre les seniors dans les conversations de ces derniers jours, surtout lorsqu’ils font la comparaison avec Issy les Moulineaux.